子持ちシングルと、中年単身者をマッチングする仕組み無いのかな？

先日も記事の中で少し触れたのですが、「夏休みになって給食がなくなり、食費が増えたことで十分な食事を用意できない家庭がある」という話題を目にしました。

子どもの食を支援する団体には、全国で8,000世帯以上が登録しているそうです。

もちろん、その数字は支援を受けられている家庭だけの話。制度を知らない家庭や、少しだけ条件に届かず支援対象にならない家庭などを含めると、実際にはもっと多くの家庭が苦しい状況にあると言われています。

こうした話題では、シングルマザー世帯が取り上げられることが少なくありません。

もちろん、すべてのシングルマザー家庭が困窮しているわけではありませんし、シングルファザー家庭でも苦労されている方はいます。ただ、統計的には女性の平均所得は男性より低い傾向があり、離婚後は母親が親権を持つケースも多いため、結果としてシングルマザー世帯の生活が厳しくなりやすいと言われています。

そこで、以前から私が「こんな仕組みがあればいいのにな」と思っているものがあります。

結婚する気はあるけれど、機会に恵まれなかった中年単身者と、子育てを頑張るシングル世帯をつなぐ仕組みです。

……つまり、私もその対象です（笑）。

世の中には、平均年収以上の収入がありながら独身という人は意外とたくさんいます。

逆に考えれば、平均年収以下でも家庭を築いている人は数多くいるわけですから、「結婚できるかどうか」は収入だけで決まるものではありません。

出会いの機会がなかったり、仕事が忙しかったり、タイミングを逃したり。

そんな理由で今も一人という人は、私を含めて決して少なくないと思います。

一方で、シングルで子育てをしている方の多くは、「誰かに養ってもらいたい」というより、「自分でも働きながら何とか子どもを育てたい」と考えている方が多い印象があります。

もし、お互いの価値観が合う人同士を安心して出会えるような仕組みがあれば、一人では難しかった生活も二人なら支え合えるかもしれません。

家計に余裕が生まれれば、子どもに十分な食事を用意できるだけでなく、習い事や進学の選択肢も増えるでしょう。

休日に家族で出かけたり、旅行を楽しんだりする余裕も生まれるかもしれません。

消費が増えれば地域経済にもプラスになりますし、新しく子どもを授かる家庭が増えれば、少子化対策という面でも一定の効果は期待できるかもしれません。

もちろん、結婚を政策のように考えるものではありませんし、無理にマッチングすればいいという話でもありません。

ただ、「出会いたいけれど出会えない人」と「忙しくて出会う時間がない人」をつなぐ機会を増やすことには、大きな意味があるような気がしています。

私自身も、「昔のお見合い」のように、信頼できる人がお互いを紹介してくれるような仕組みがあればいいなと思うことがあります。

でも今は、そういう世話好きな人も減りました。

下手にプライベートへ踏み込めば、お節介だと思われてしまう時代です。

結局は自分で動くしかありません。

とはいえ、子育て中の方は仕事と家事と育児だけで毎日が精一杯。婚活どころではないという話もよく耳にします。

私自身、一人暮らしなので、自分のためだけに好きなように時間もお金も使えます。

それはそれで気楽です。

でも、どこか「何かが足りない」という感覚がずっとあります。

周りの人たちが「明日は子どもの運動会なんだ」「夏休みは家族でどこへ行こうか」なんて話をしているのを聞くと、その物足りなさの正体は、誰かと人生を共有することなのかもしれないと思うことがあります。

嬉しかったことや悩んだことを、何気なく話せる相手がいる。

そんな当たり前のような日常が、実は一番の幸せなのかもしれません。

私の考えは少し理想論なのかもしれません。

それでも、困っている子どもが一人でも減るきっかけになって、結婚したいと思っている人にも新しい出会いが生まれる。

そんな仕組みがあったら、社会全体にとって悪い話ではないような気がするんですよね。

少なくとも、私の知る限りでは、そういう仕組みはまだあまり見かけません。

もし本当にあるのなら、一度のぞいてみたいなと思っています。