一向に止まない熊のニュース。
幸いというか何というか、私の周りではまだ熊被害はほぼありません。
今日もゴルフをプレーしていて、「もしかしたらどっかから出てくるのかな？」と少し警戒しながら回っていましたが、出てくるのはシカばかり。
イノシシやシカが頻繁に出る山では、熊はあまり見かけないと言われます。
シカは草食で人間の生活圏近くにも平気で姿を見せますよね。奈良公園なんてその象徴です。
逆に言えば、もし熊が同じ場所に出てくるような環境なら、シカなんてとっくに捕食されていなくなっているはず。
つまり「シカが出る＝熊が出ない」という構図が成り立つわけです。
熊被害と「命の線引き」
さて本題です。
人間の生活圏まで熊が侵入してくるケースが急増しています。
それに対して「殺すのは可哀そう」「駆除なんてありえない」という声が上がるのを耳にします。
ですが、現実には人間が襲われる被害が起きています。
熊は雑食です。もし人間を襲って“味”を覚えてしまったら？
それを「新しい餌」として認識したら？
もはやただの野生動物ではなく、捕食者としての行動に変化してしまいます。
これまで人里に降りてこなかった熊は、主に草木を食べて生きていた個体でしょう。
しかし、エサが減り、人を恐れなくなり、銃を持つ人も減った今、
「勝てる相手」「奪える餌」として人間を認識したとしても不思議ではありません。
命を懸けて向き合うハンターたち
そうした中で熊と対峙しているのがハンターです。
彼らは自身の危険を顧みず、地域の安全を守るために山に入ります。
それでも一部では「殺す必要はない」「麻酔銃で眠らせて山に返せばいい」と批判される。
でも、実際に至近距離で熊と向き合えばわかります。
「ヤるかヤられるか」の世界。
銃弾一発のミスが、自分の命を失うかどうかの境界線です。
そんな緊張感の中で「確実に仕留める」という判断を批判できるでしょうか。
「麻酔で眠らせればいい」と言う人にこそ、ぜひ現場に立ってほしい。
暴れる熊を前に、狙いを定めて麻酔弾を撃ち、効くまでの数分間その場に立ち尽くせますか？
それでも「殺す必要はない」と言えるでしょうか？
弱肉強食の現実
私は田舎暮らしなので、野生動物の怖さを知っているつもりです。
夜の山道では光る目が見えることもありますし、イノシシに道を塞がれることもあります。
そんな環境の中で「助けてあげたい」なんて軽はずみなことは言えません。
それでも、「殺さないで」という人に対しては、
「まず自分がその状況に立ってみてください」と伝えたいです。
もし自分の身内が熊に襲われても、同じことを言えますか？
私たちは普段、牛や豚や鶏を“いただいて”生きています。
植物だって生きているものを“食して”いるわけです。
つまり「生きる」ということは、他の命を奪うことでしか成り立たない。
それが自然の摂理であり、弱肉強食の世界。
熊が人間を襲うのも、生きるため。
人間が熊を駆除するのも、生きるため。
そこに“善悪”を持ち込むこと自体が、人間の傲慢なのかもしれません。
命を繋ぐための選択
だからこそ、「熊を殺すな」という意見を掲げる前に、
「熊と共存するために、どう人間側が行動を変えるか」を考えるべきです。
山に食べ物を捨てない、ゴミを放置しない、無闇に人里を広げない。
そういった取り組みをしなければ、結局は熊も人も不幸になります。
生きるということは、誰かの犠牲の上に成り立つ。
それを理解したうえで、どこで線を引くかを考えることが、
人間としての「責任」ではないでしょうか。