昨晩の「Mr.サンデー」でも企画として取り上げられていましたけど、皆さんはテレビなどで、突然の事故や急病人に周囲の人たちが駆け付けて救護する場面って見ませんか？
たまたま居合わせた人が心肺蘇生をしたり、事故現場で交通整理をしたり、救急車が到着するまで協力して人命救助に当たったり。
こういった報道を見ると、世の中には困っている人を放っておけない人が沢山いるんだな～と感じます。
私自身、田舎住まいということもあって、こういった場面に出くわす機会はそれほどありません。
ですが先日、思いもよらずそんな場面に遭遇することになりました。
いや・・・。
正確には「遭遇した」のではなく、自分からわざわざ事故現場に足を運んだという方が正しいですね。
大きな衝突音と鳴り響くクラクション
その日は仕事帰りに、息抜きでパチンコ屋さんに立ち寄っていました。
そろそろ帰ろうかとお店を出たところで、
「ドンッ！！！！」
という大きな音。
さらに遠くから鳴り響くクラクションの音。
「あれ？なんかあったな・・・」
明らかに普通ではない音だったので、ちょっと気になりました。
普段の帰り道とは逆方向になりますし、わざわざ見に行く必要なんてありません。
でも、事故だったら誰か困っているかもしれない。
何もなければそれでいいか～。
ということで、音のした方向へ車を走らせてみました。
出発して約1分。
あっという間に事故現場に到着です。
事故現場で最初にしたこと
現場には事故を起こしたと思われる車両がありました。
まずは安全を確認し、ハザードランプを点灯させて、周囲の車に注意してもらえるように停車。
事故車両の中を確認してみますが、運転席にも助手席にも人の姿は見えません。
「あれ？運転手は？」
周囲を見渡すと、少し離れたところで電話をしている人が1人。
どうやら事故車両の運転手のようです。
早速声を掛けます。
「警察には電話した？」
「怪我はない？」
「同乗者はいなかった？」
「どうしたの？」
と、質問の連打です。
ところが・・・。
ここで最初の問題が発生。
相手が外国人だったんです。
日本語がどの程度通じているのか分かりません。
こちらの質問に対しても、ほとんど返事がありません。
事故車両をよく見ると、初心者マークも付いています。
運転に慣れていないところで事故を起こし、パニックになっているのかもしれません。
そうこうしているうちに、大きな音を聞いた近隣住民の方々も集まってきました。
警察への通報は近隣の方が対応してくれていました。
幸い、私が確認した範囲では怪我人らしき人も見当たりません。
となれば、私が出来ることは周囲の安全確保くらいです。
事故車両の影響で通行できない道路に入ろうとする後続車に事情を説明し、迂回路を案内するなど、交通誘導をしていました。
これで警察が到着すれば、とりあえず一件落着。
・・・のはずだったんですけどね。
えっ！？事故を起こした本人がいなくなった！
近隣住民の方が警察に通報し、私が交通誘導をしている間に、さらなる問題が発生しました。
事故を起こした本人が、その場からいなくなってしまったんです。
「えっ？運転手どこ行った？」
周囲を見渡しても姿がありません。
その間にも、運転手の仕事仲間なのか知人なのか、別の外国人の方々が次々と現場に集まってきます。
ところが、本人には連絡がつかないとのこと。
いやいや・・・。
事故を起こした本人がいなくなっちゃったら、どうするの？
こちらとしても、事故の詳しい状況は分かりません。
最初に運転手らしき人に声を掛け、怪我の有無を確認したところまで。
その後、なぜ現場を離れたのか、どこへ行ったのかも分かりません。
結局、警察が到着するまで私も現場にいましたが、運転手本人が戻ってくることはありませんでした。
もちろん、何か事情があって一時的に現場を離れた可能性もあります。
ですので、これだけで意図的な逃走だったと決めつけることは出来ません。
ただ、少なくとも私が現場にいた間、事故を起こした本人が必要な対応をしている様子は確認できなかったんです。
助けた側には「その後」が分からない
ここで、昨晩のテレビ番組の話に戻ります。
事故や急病人の救護に関わった人たちが気になるのは、やっぱり「その後」ですよね。
「あの人、大丈夫だったかな？」
「無事に助かったのかな？」
「その後、どうなったんだろう？」
私も今回、まさに同じ気持ちになりました。
テレビ番組では、助けられた本人や家族からの情報提供などによって、その後の状況が分かることがあります。
無事に回復していたり、助けた人に感謝を伝えたり。
見ているこちらも安心しますよね。
ですが、現実にはなかなかそうはいきません。
救急車が出動するような事故でも、今回のように警察への通報だけで終わるような事故でも、関係機関に問い合わせたところで、個人情報などの問題から詳しい結果を教えてもらえないことが多いでしょう。
もちろん、個人情報の保護は大切です。
でも、実際に救護や安全確保に協力した人に対して、個人を特定できない範囲で「無事でした」「対応は終了しました」といった情報を伝えられる仕組みがあってもいいんじゃないかな～と思います。
今回も結局、事故を起こした本人がどうなったのか分からないままです。
ただ・・・。
今回、私が一番気になったのは、実はそこではありません。
外国人の運転免許って、これで大丈夫なの？
今回の事故を目の当たりにして、気になったことがあります。
それが「外国人の運転免許制度」です。
2025年10月から、外国の運転免許を日本の免許に切り替える「外免切替」の制度が厳格化されました。
それまでは、交通ルールの知識確認が10問の○×式で、7問正解すれば合格という仕組みでした。
これが改正によって50問に増え、45問以上の正解が必要になりました。
技能確認についても、横断歩道や踏切など、確認項目が追加されています。
つまり、これまでよりも日本の交通ルールをしっかり理解していなければ、免許を取得しにくくなったということです。
ただし、これは外国の免許を日本の免許に切り替える場合の話。
外国人であっても、日本の教習所などで免許を取得する人はいます。
今回の運転手がどの方法で免許を取得したのかは分かりません。
初心者マークが付いていたからといって、改正後の試験を受けた人だとも断定できません。
ですが、今回の事故を見て、別の疑問が生まれました。
免許を取得するための試験が厳しくなっても、事故を起こしたときに適切に行動できなければ意味がないんじゃないの？
ということです。
事故を起こしたときの対応も運転技術の一つでは？
今回、私が確認できた運転手の行動は、知人らしき相手に電話をしていたことだけでした。
警察への通報は近隣住民。
周囲の交通誘導は私。
その後も、集まってきた人たちが対応していました。
運転手本人が日本語を十分に理解できていなかった可能性はあります。
突然の事故で混乱していた可能性もあるでしょう。
ただ、それでも疑問は残ります。
もし今回の事故で、歩行者をはねていたら？
同乗者が怪我をしていたら？
誰かが意識を失っていたら？
そんな状況でも、知人に電話をしているだけでよかったのでしょうか。
日本の道路交通法では、事故を起こした運転者などに、負傷者の救護や危険防止、警察への報告といった義務が定められています。
これは日本人でも外国人でも変わりません。
そして、事故を起こしたときの対応は、車を運転する以上、誰もが理解しておかなければならないことだと思うんです。
もちろん、今回の運転手がこうした義務を知らなかったのか、知っていても混乱して行動できなかったのかは分かりません。
それでも、免許を持っている人が事故後の初動対応を十分にできないという状況には、不安を感じてしまいます。
言葉が通じなくても、助けを求めることはできるのでは？
ここでもう一つ思ったことがあります。
言葉が通じないから何も出来ない。
本当にそうでしょうか？
例えば、私が外国に行って事故に遭ったとします。
当然、現地の言葉が分からない国だってあるでしょう。
でも、誰かが怪我をしていたら？
「HELP！HELP！」
くらいは叫べますよね。
周囲に事故車両があって、怪我をしている人がいて、必死に「HELP！」と叫んでいたら、言葉が通じなくても何かあったことくらいは伝わると思うんです。
もちろん、世界中の誰もが英語を理解できるわけではありません。
それでも、身振り手振りで助けを求めることはできます。
ましてや現在はスマートフォンの翻訳機能だってあります。
日本で車を運転するのであれば、最低限、
「事故です」
「怪我人がいます」
「警察を呼んでください」
「救急車を呼んでください」
くらいは、何らかの方法で伝えられるようにしておく必要があるんじゃないでしょうか。
日本語が流暢に話せる必要はないと思います。
大切なのは、言葉が通じない状況でも、自分が起こした事故に対して責任を持って行動できること。
これは外国人に限った話ではありません。
日本人だって、事故を起こしてパニックになり、何も出来なくなる人はいるでしょう。
だからこそ、免許取得時に事故発生後の対応をもっと重視してもいいんじゃないかと思うんです。
試験を厳しくするだけで十分なのか？
外免切替の厳格化によって、交通ルールを理解していない人が簡単に免許を取得することは、以前より難しくなったはずです。
それ自体は良い方向だと思います。
ですが、今回の経験から考えると、筆記試験や運転技能だけでは足りない部分もあるように感じました。
事故を起こしたら、まず何をするのか。
怪我人がいたら、どうするのか。
警察への通報はどうするのか。
言葉が通じないときには、どうやって助けを求めるのか。
こういったことまで理解して、初めて日本の道路を安全に走れるのではないでしょうか。
特に、外国の免許から切り替える場合には、母国と日本で交通ルールや事故発生時の義務が違う可能性もあります。
その違いを理解してもらうことも重要でしょう。
もちろん、日本人の免許取得者や更新者に対しても、事故時の対応を繰り返し確認する必要があると思います。
それにしても、今回のような場面を経験すると、厳格化される前に免許を取得した人たちについても、十分に理解できているのかな？と気になってしまいます。
全員が問題という話ではありません。
実際、外国人でも日本の交通ルールをしっかり守り、安全運転をしている人は沢山いるでしょう。
今回の運転手1人の行動だけで、外国人運転者全体を評価することは出来ません。
ただ、免許を取得した方法や時期によって、安全に関する知識や理解度に大きな差が生まれていないのか？
という疑問は残ります。
制度を厳しくするのであれば、単に合格しにくくするだけでなく、事故が起きたときに適切に行動できる教育まで充実させてほしいものです。
わざわざ事故現場に行ってみた結果・・・
今回は、行かなくてもよかった事故現場に、自分からわざわざ足を運んでみました。
誰かが怪我をしていたら助けられるかもしれない。
何もなければ、それでいい。
そんな気持ちだったんですけどね。
幸い、私が確認した範囲では怪我人もおらず、救急車が必要になるような状況でもありませんでした。
その点については、本当によかったと思います。
ですが、事故現場での対応を見て、別の意味で不安を感じることになりました。
事故を起こした本人が現場からいなくなり、その後どうなったのかも分からない。
周囲の人たちが協力して対応したものの、運転手本人がどこまで事故時の義務を理解していたのかも分からない。
そして、運転免許の制度が厳格化されたといっても、実際の事故対応まで十分に教育できているのかという疑問まで生まれてしまいました。
私自身、これまで長年運転していますけど、いつ自分が事故の当事者になるか分かりません。
そのときに適切な行動ができるか、改めて考えておく必要もありそうです。
免許を持っているということは、単に車を動かせるということではありません。
事故を起こしたときに、人命を守り、周囲の安全を確保し、責任を持って対応できることまで含めて、運転者としての資格なんじゃないでしょうか。
今回の事故が特殊な事例だったのか、それとも制度や教育に改善すべき部分があるのか。
一度の経験だけでは判断できません。
ただ、少なくとも私は、今回の出来事を通じて現在の運転免許制度について考えさせられました。
皆さんは、現在の運転免許制度ってこれで十分だと思いますか？
そして後になって思ったことですが・・・。私はこういった場面で現場写真を撮っておいてブログ記事にするのが一番良かったですね💦