Microsoft 365で大規模な障害が発生している模様です。
今回の障害では、Outlookでメールが確認できなくなったり、Teamsなどのサービスにも影響が出たりと、かなり広範囲に問題が発生しているようですね。
しかも、単純に一つのサービスが使えなくなるという話ではなく、複数のサービスに影響が及んでいるというのですから、利用している企業にとっては大問題でしょう。
そんなニュースを見ながら、私が最初に思ったこと。
「これって、サブスクにしたから余計に大変なことになってるんじゃないの？」
という疑問です。
もちろん、今回の障害がサブスクという料金体系そのものによって発生したわけではありません。
ただ、サブスク化とともに進んできたクラウドサービスへの依存という部分には、少し考えさせられるものがあります。
私のパソコンは古いOffice2019
実は私のパソコン。
いまだにOffice2019を使っています。
Microsoft 365になる前の買い切り型の製品ですね。
最初に購入してパソコンにインストールすれば、基本的なExcelやWordなどの機能は、そのパソコンの中で動作する仕組みです。
もちろん、最初のライセンス認証などは必要ですし、オンラインサービスを利用する場合には通信も必要になります。
ですが、普段のExcel作業などでは、Microsoftのサーバーと常時接続していなくても問題なく使えます。
今回も私のExcelは普通に動いています。
古い製品なので既にサポートは終了していますし、セキュリティ面では新しい製品に劣る部分もあるでしょう。
それでも、今回のようなクラウドサービスの障害に直接巻き込まれずに済んでいるというのは、買い切り型の一つの強みなのかもしれません。
サブスク化で企業の利益は安定する
そもそも、なぜこれほど多くのサービスがサブスク化しているのでしょうか？
企業側から考えれば、理由は非常に分かりやすいですよね。
従来の買い切り型では、製品を販売したタイミングで売上が発生します。
その後、同じ利用者から再び売上を得るためには、新しいバージョンを販売するなどの仕組みが必要でした。
ところがサブスクなら、毎月あるいは毎年、継続的に収入が得られます。
一度利用者を獲得すれば、その人が契約を続ける限り収入が発生するわけです。
しかもMicrosoftほどの企業になれば、既に世界中に膨大な利用者が存在しています。
新しい顧客を増やすだけでなく、既存の顧客から継続的に収入を得られる仕組みを作ることは、企業経営として非常に魅力的でしょう。
もちろん、利用者側にもメリットがあります。
常に新しい機能が提供されたり、複数の端末でデータを共有できたり、クラウド上で共同作業ができたり。
従来の買い切り型では難しかったことも、当たり前のようにできるようになりました。
ですので、サブスクそのものが悪いとは思っていません。
ただし……。
企業側の収益を安定させる仕組みが、利用者側の業務まで安定させてくれるとは限らない。
今回の障害を見ていると、そんなことを考えてしまいます。
便利になった代わりに増えた弱点
今回のMicrosoft 365の障害。
報道によれば、複数のサーバーが正常に応答しなくなり、残ったサーバーに負荷が集中したことなどが問題になっているようです。
また、サーバーの正常性を確認する仕組みや、設定変更との関連についても調査が進められているとのこと。
つまり、利用者のパソコン自体が壊れたわけではありません。
インターネット回線が正常でも、パソコンが正常でも、サービスを提供する側に問題が発生すれば使えなくなる。
ここがクラウドサービスの怖いところなんですよね。
従来の買い切り型のExcelであれば、自分のパソコンの中に保存しているファイルを開いて作業することはできます。
しかし、クラウド上にあるメールや共有データなどは、提供元のサービスが正常に動かなければ利用できません。
もちろんMicrosoft 365でも、パソコンにインストールしたExcelやWordがすべて使えなくなるわけではありません。
それでも、仕事に必要な情報がクラウド上に集中していれば、そこが止まった瞬間に仕事まで止まってしまう可能性があります。
便利になればなるほど、依存する部分も増えていく。
一つのサービスで何でもできるようになるのは魅力的ですが、その一つが止まった時の影響も大きくなるわけです。
便利さを追求した結果、今まで存在しなかった弱点まで作ってしまったのでは？
そんな気がしてしまいます。
自分が作っていたツールも同じことを考えていました
実はこの話。
私がこれまで取り組んできたツール開発にも通じる部分があります。
これまでブログでも何度も書いてきましたが、私は仕事で使うためのツールをいろいろ作ってきました。
その中には、将来的に外部へ販売することまで考えていたものもあります。
ただ、当初から考えていたのは、できるだけ利用者のパソコン側で処理を完結させたいということでした。
特に、日常業務の基軸になるようなツールについては、販売元の都合で使えなくなる仕組みにはしたくなかったんですよね。
例えば、私が開発したツールを誰かが購入して使ってくれていたとします。
ところが、私の管理しているサーバーに不具合が発生。
その結果、購入してくれた人の仕事が止まってしまう。
これって、ものすごく嫌なんですよ。
自分の仕事が止まるだけなら、まだ自分で何とかすることもできます。
ですが、自分が作った仕組みのせいで、他人の仕事まで止めてしまうとなると話は別です。
もちろん、クラウドを利用した方が便利になる機能もあります。
データ共有や複数人での同時利用など、クラウドだからこそ実現しやすいことも沢山あります。
それでも、日常業務の中心になる部分だけは、できるだけ外部のサービスに依存しない方がいいのではないか？
そんな考えがありました。
結局、私自身は開発していたツールの販売方針そのものを取りやめることになりましたけどね。
ただ、今回の障害を見ていると、当時考えていた方向性もあながち間違いではなかったのかな？と思ってしまいます。
利用者の便利さと企業の利益は同じ方向なのか？
ここで少し考えてしまうのが、企業がサービスを提供する目的です。
当然ながら、企業である以上は利益を出さなければなりません。
利益がなければ開発も継続できませんし、利用者へのサポートもできなくなります。
ですので、サブスクによって継続的な収入を確保するという考え方は理解できます。
ですが、利用者が本当に求めているものは何でしょうか？
毎月お金を払うことで、常に最新の機能が使えること？
それとも、必要な時に必要な仕事が確実にできること？
もちろん両方でしょう。
ただ、仕事で利用する基幹的なツールであれば、私は後者の方が重要だと思っています。
新しい機能が追加されなくても構いません。
多少古い画面でも構いません。
昨日まで普通にできていた仕事が、今日も普通にできる。
これが何より大切なんですよね。
一方、クラウドサービスでは、提供元が機能改善やシステム変更を行うことで、利用者側の環境にも影響が及ぶことがあります。
利用者が何も変更していなくても、提供元の変更によって突然不具合が発生する可能性があるわけです。
買い切り型でも不具合や更新によるトラブルはありますが、少なくとも自分のパソコン内で完結する処理であれば、外部サーバーの障害から切り離せる部分があります。
こう考えると、何でもサブスクにして、何でもクラウドに集約することが本当に正解なのか？
少し疑問が残ります。
企業にとって利益を生みやすい仕組みと、利用者にとって安心して使える仕組み。
必ずしも一致するとは限らないんですよね。
結局、困っているのは利用者なんですよね
さて、今回のMicrosoft 365の障害。
私自身のExcelは問題なく使えているのですが、仕事への影響がまったくないわけではありません。
というのも、取引先などが利用しているサービスに問題が発生すれば、こちらにも影響が出てくるからです。
必要な資料が届かない。
確認したいメールが見られない。
普段なら簡単に終わるやり取りが、いつまで経っても進まない。
自分のパソコンが正常に動いていても、相手側の仕事が止まっていれば、結局こちらの仕事も止まってしまうんですよね。
しかも、利用者側ではどうすることもできません。
復旧するまで待つしかないというのは、なかなか困ったものです。
今回の障害が発生した詳しい原因については、まだ調査が続いているようです。
ただ、利用者の利便性を高めるために発展してきた仕組みが、結果として利用者の仕事を止めてしまっている。
なんとも本末転倒な話に思えてしまいます。
もちろん、今回の障害だけを理由にサブスクが悪いと決めつけるつもりはありません。
ですが、企業が継続的に利益を得られる仕組みを優先するあまり、利用者が外部サービスに依存し過ぎる構造になっていないか？
そこは一度考えてみてもいいのではないでしょうか。
私としては、基軸となる業務はできるだけ単独でも動く仕組みにして、便利な追加機能や共有機能をクラウドで補う。
そんな使い分けが理想的な気がしています。
それにしても……。
こちらは必要な資料が届かなくて困っているんですよね～。
毎月・毎年きっちり利用料金を取る仕組みを作ったんですから、利用者がきっちり仕事できる仕組みも維持してほしいもんです。
とりあえず、早く復旧してくれることを願っています。